Vom 3. bis zum 5. Oktober fand in Poschiavo zum fünften Mal ein kleines, aber sehr feines Schweizer Literaturfestival statt. Wieso in Poschiavo, im äussersten Winkel der Schweiz? Tritt man von Zürich herkommend die eindrückliche Reise über Chur und Pontresina an, so ist man ab Thusis überwältigt von der Bündner Gebirgswelt. Schlängelt sich dann der Bernina-Express langsam und kontinuierlich über die vielen Kurven die 1200 Meter ins Tal hinunter, so begreift man, dass man in einer besonderen Welt angekommen ist. Obwohl sehr italienisch geprägt, erinnern die vielen Palazzi in Poschiavo an die Engadiner Architektur. Ausgehend von den in die ganze Welt ausgeströmten und wohlhabend zurückgekehrten Zuckerbäckern, die diese Paläste erbaut haben, atmet es eine wohltuende Form von Weltoffenheit. Die Aufschriften im Dorf sind mehrheitlich auf Italienisch, aber auch auf Rätoromanisch und Deutsch abgefasst. Unter sich reden die Puschlaver einen eigenen italienischen Dialekt, der verwandt ist mit jenem des angrenzenden Veltlins.

In diesem Paradies der gelebten Mehrsprachigkeit gründete 2021 Begoña Feijoo Fariña, eine noch unter der Diktatur geborene spanische Autorin, die in jungen Jahren nach Poschiavo ausgewandert war, das Literaturfestival Lettere dalla Svizzera alla Valposchiavo. Sie sei von der Mehrsprachigkeit dieser abgelegenen Region fasziniert gewesen, sagt sie. Bei der Gründung des Festivals waren zudem zwei Tessiner Autoren mitbeteiligt: Fabiano Alborghetti, Autor, Begründer und langjähriger Leiter der «Casa della letteratura» in Lugano, sowie der im Jura lebende Walter Rosselli, der seine Bücher auf Französisch, Italienisch und Rätoromanisch verfasst und zugleich zwischen diesen Sprachen auch übersetzt. Seit 2022 arbeitet Ruth Gantert, Übersetzerin und Literaturvermittlerin und lange Jahre Leiterin des Service de Presse Suisse und Viceversa auch in der Direktion des Festivals mit. Nur schon der Titel des Festivals lädt zu einer Reise zwischen den Sprachen ein. «Lettere» changiert auf Deutsch zwischen «Briefe», «Buchstaben», aber auch «Literatur». «Alla Valposchiavo» kann einerseits bedeuten, dass die literarische Schweiz sich für drei Tage in Poschiavo trifft. Es kann aber auch «auf die Art und Weise des mehrsprachigen Puschlavs» heissen, d. h. einen vom Puschlav ausgehenden Einfluss auf den Restder Schweiz ausübend.

Dieses Jahr stand das Festival unter dem Motto «Tira fuori la lingua», zu Deutsch: «Raus mit der Sprache! » Bekanntlich fällt in den romanischen Sprachen das Wort für «Sprache» mit jenem für «Zunge» – «la lingua», «la langue», usw. – zusammen. Dank dieser Eigenart, die übrigens auch für das englische «tongue» gilt, kann «tira fuori la lingua» auch den kindlich-provokativen Gestus des Herausstreckens der Zunge bedeuten, was im Deutschen nicht möglich ist.

In Zeiten, in denen die Mehrsprachigkeit immer mehr zugunsten einer globalisierten Schweiz, in der Englisch dominiert, in Schieflage gerät, fordert dieses Festival zum Mut auf, die vier Landessprachen zu sprechen, zu schreiben und sich in ihnen lustvoll auszutauschen. Die aus der ganzen Schweiz angereisten Schriftstellerinnen und Schriftsteller führten denn auch den Reichtum, den eine gelebte und gepflegte Mehrsprachigkeit aufweist, auf eindrückliche Weise vor.

Zu erwähnen wäre z. B. die Tessiner Autorin Prisca Augustoni, die seit Jahren in Brasilien lebt und ihre Gedichte auf Italienisch und Portugiesisch verfasst. Sie war im Gespräch mit der Bündner Schriftstellerin Gianna Olinda Cadonau, die ihrerseits Poesie auf Rätoromanisch und Deutsch publiziert. Thema war die produktive Reibung und Bereicherung, die sich beim Schreiben zwischen den Sprachen einstellen kann. Henri Michel Yéré, ein aus der Elfenbeinküste stammender promovierter Historiker und Dozent am Zentrum für Afrikastudien in Basel, war im Gespräch mit Carlotta Bernardoni-Jaquinta, während vielen Jahren Herausgeberin der italienischen Ausgabe des Jahrbuchs von Viceversa. Die beiden diskutierten anhand Yérés zweisprachigen Poesiebands über die inspirative Kraft, die aus der Begegnung von «nouchi», einem variantenreichen, dem Französischen nahen Soziolekt aus der Elfenbeinküste, mit dem Französischen entspringt. In der poetischen Begegnung dieser beiden Sprachen verwies Yéré immer wieder auf das Anklingen postkolonialer Themenkreise, was ihr auch eine stark politische Dimension zu verleihen vermag.

Eigentlicher Star des Festivals war Kim de l’Horizon, der mit Silvia Albesano, seiner Übersetzerin ins Italienische, über die literarische Notwendigkeit von Übersetzungen debattierte. Der Autor zeigte sich daran interessiert, wie Albesano die nicht einfache Aufgabe gelöst hat, sein sprachintensives und sprachbewusstes «Blutbuch» zu übersetzen. Seiner Meinung nach ruft Literatur nach Übertragungen in andere Sprachen. Diese verleihen ihr eine notwendige Ergänzung, die ein sogenanntes Original aus seiner vermeintlichen Abgeschlossenheit erst befreien und es auf noch ungeahnte Horizonte hin zu öffnen vermag.

Als letzte Begegnung sei jene mit der albanischen Erfolgsautorin Elvira Dones erwähnt, die zuerst auf Albanisch und dann auf Italienisch packende Romane über das Drama Albaniens in den letzten Jahrzehnten geschrieben hat. Gleich zu Beginn erinnerte sie in Bezug auf das Motto des Festivals an ein albanisches Sprichwort, das besagt, dass die Zunge keine Knochen hat, jedoch trotzdem aus gebrochenen Knochen besteht. In ihren Romanen beschreibt sie auf ergreifende Weise Schicksale vor allem von Albanerinnen, die unter der damaligen Diktatur schwer zu leiden hatten, aber auch darüber, wie sich seit dem Sturz der Diktatur letztlich nicht viel an der Unterdrückung vor allem von Frauen geändert hat. Auch bei ihr tauchte das Motiv der Befreiung auf, das aus der Begegnung mit anderen Sprachen und Kulturen – bei ihr Italienisch und Englisch – entspringt und sich weiterentwickeln kann.

Das Festival ging am Sonntagnachmittag mit der Verleihung des Bündner Literaturpreises 2025 an die rätoromanische Autorin und Künstlerin Flurina Badel für ihr Werk «Tschiera» zu Ende. Was dieses Festival auszeichnet, ist unter anderem die Absenz von Hektik, die oft andere Literaturfestivals prägt.

Zwischen den Diskussionen und Lesungen hatte man genügend Zeit, sich am reichhaltigen Büchertisch umzusehen, im schönen Poschiavo spazieren zu gehen oder bei Kaffee in einem der nahegelegenen Restaurants mit Freunden und Bekannten über das Gehörte zu plaudern. Poschiavo vaut bien un voyage!